Le curriculum vitae de Jean-Gaspard-Félix  Lacher, dit Ravaisson-Mollien (1813-1900) suit le déroulement canonique d’une carrière universitaire : étudiant brillant, il remporte des prix, et se voit reçu premier à l’agrégation de philosophie; disciple de Victor Cousin, il se fait tôt connaître en publiant un article parricide — et finit par jouer sous Empire le rôle que tenait le Maître sous la Monarchie de juillet : pour l’Exposition Universelle de 1868, le ministre Victor Duruy lui confie la rédaction d’un Rapport sur la philosophie en France au XIXè siècle dans lequel il critique l’éclectisme cousinien, évalue la portée du positivisme et du socialisme, et l’importance de la physiologie pour la philosophie. Ravaisson sera par la suite Inspecteur général des Bibliothèques publiques, puis de l’Enseignement supérieur, et enfin Conservateur des antiquités au musée du Louvre.
Ravaisson parmi les premiers à l’époque remit à l'honneur l’étude de la métaphysique aristotélicienne; le court essai De l’habitude s’en inspire, ainsi que de la lecture de Maine de Biran : l’auteur refuse de définir l’habitude comme un phénomène d’inertie et une simple accoutumance, pour en faire une propriété spécifique de la vie, qui, bien que soumise au mécanisme de la répétition, conserve, en une seconde nature, la spontanéité originaire du vivant.

Catalogue des Auteurs, décembre 1995 (Christiane Frémont)