Corpus des Œuvres de Philosophie en Langue française
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MERSENNE
Le surnom de «boîte aux lettres de l’Europe» dit clairement le rôle que jouait le P. Marin Mersenne, Minime (1588-1648), pour ses contemporains. Condisciple, au Collège de la Flèche, et ami de Descartes, traducteur de Galilée, il brille par ses travaux de mathématiques — l’informatique n’ignore pas les «nombres de Mersenne» — et intervient dans le débat philosophique et théologique en polémiste érudit, parfois violent. Catalogue des Auteurs, décembre 1995. (Christiane Frémont) |
Nous publions dans ce volume cinq traités de 1634.
Questions Inouyes ou Recreation des Sçavans. Qui contiennent beaucoup de choses concernantes la théologie, la philosophie et les mathématiques. A Paris, chez Jacques Villery, 1634. Avec privilège du Roy. (Bibliothèque Sainte-Geneviève, cote Z 8° 105 inv.130 Rés)
Questions Harmoniques, dans lesquelles sont contenuës plusieurs choses remarquables pour la Physique, pour la Morale et pour les autres sciences. A Paris, chez Jacques Villery, 1634. Avec privilège du Roy. (Bibliothèque Sainte-Geneviève, cote V 8° 1162 inv. 4056 Rés).
Les Questions Théologiques, Physiques, Morales et Mathématiques. Où chacun trouvera du contentement ou de l'exercice. Composées par LPMM. A Paris, chez Henry Guenon, 1634. Avec privilège et approbation. (Bibliothèque de l'Institut, cote M 7008).
Les Mechaniques de Galilée, Mathématicien et Ingénieur du Duc de Florence. Avec plusieurs additions rares et nouvelles, utiles aux Architectes, Ingénieurs, Fonteniers, Philosophes et Artisans. Traduites de l'italien par LPMM. A Paris, chez Henry Guenon, 1634. Avec privilège et approbation. (Bibliothèque de l'Institut, cote M 700B).
Les Préludes de l'Harmonie universelle, ou questions curieuses utiles aux Prédicateurs, aux Théologiens, aux Astrologues, aux Medecins et aux Philosophes. Composées par LPMM à Paris, chez Henry Guenon, 1634. Avec Privilège et approbation. (Bibliothèque Sainte Geneviève, cote V 8° 11610) inv 4054 Rés).
Nous avons conservé l'orthographe, souvent irrégulière, et modernisé la typographie. Nous avons intégré les errata.
Les Questions harmoniques contiennent le Discours sceptique sur la Musique de François de La Mothe Le Vayer (pages 141 à 163): ce qui en constitue la première publication.
Il existe des exemplaires expurgés des Questions théologiques. Mersenne s'en explique dans une lettre à Nicolas-Claude Fabri de Peiresc du 28 juillet 1634 (Correspondance du P. Marin Mersenne, commencée par Mme Paul Tannery, publiée et annotée par Cornelis de Waard, tome IV, p. 267, Paris, PUF, 1955). L'exemplaire que nous republions n'est pas expurgé. Les questions 34, 37, 44 et 45 qui ont été annoncées dans la table (p. 205 de notre édition) sont remplacées pages 341, 353, 377 et 383 par des textes qui ne portent pas le même titre. Les titres et les textes annoncés dans la table sont déplacés à la fin du traité en reprenant toutefois la pagination qu'ils auraient dû avoir. Enfin quelques pages sont imprimées deux fois, vraisemblablement pour des raisons de mise en page (p. 402, 409, 410, 415 de notre édition).
Pour rendre perceptible ce dispositif et les irrégularités apparentes qu'il détermine, nous reproduisons, dans la marge, la pagination de l'exemplaire original. On notera que le titre courant des Questions théologiques est : Questions physiques et mathématiques.
Il existe une édition critique des Mechaniques de Galilée, par Bernard Rochot (Paris, PUF, 1966).
Nous avons établi (p. 661) une table des symboles astrologiques en usage dans les Préludes de l'Harmonie universelle.
Les Questions inouyes et les Questions harmoniques ne comportent pas de table des matières. Nous reproduisons dans leur état original les tables des trois autres textes. Nous avons établi (p. 663 et suivantes) une table générale des matières.
André Pessel