Corpus des Œuvres de Philosophie en Langue française
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LA METTRIE
L'ouvrage de Pénélope ou Machiavel en médecine (1750)
Nous suivons Pierre Lemée (La Mettrie, sa vie, son œuvre, Mortain, 1954) qui, après Quérard, attribue à La Mettrie: l’Ouvrage de Pénélope ou Machiavel en médecine. L’Ouvrage de Pénélope parut anonymement sous le pseudonyme d’Aletheius Demetrius; d’abord en 2 volumes in 8°, avec la mention Berlin et Genève (probablement en Hollande); un supplément comportant la clef des pseudonymes des médecins suivit, avec la mention Berlin, 1750. Dans un premier tirage, les volumes portent l’indication des libraires : chez les héritiers de Cramer et Ph. Philibert, le deuxième tirage ne les mentionne pas. Il n’y a ni index ni table. On n’en connaît pas, selon nos recherches, d’autres éditions. Le livre, œuvre polémique, fait partie des écrits de La Mettrie sur la médecine et les médecins. L’objet n’est pas une histoire de la médecine, mais des mœurs des médecins.
Ce sont ces trois volumes que nous republions aujourd’hui, après les Œuvres philosophiques en deux volumes en 1987.
Nous remercions la Bibliothèque Nationale de nous avoir communiqué la microforme de cet ouvrage.
Corpus, revue de philosophie a consacré un numéro spécial (5/6) à cet auteur en 1987 (nouveau tirage en 1999) et des articles dans les n° 14/15 et 31.
Francine Markovits