SCIPION DUPLEIX
Corps de Philosophie (1603-1610)

“ Pour moi je suis gascon, mais aussi franc que doit être un bon français, rond et hardi. La faveur des hommes ne me touche point, je ne me propose d’autre but que la vérité ”: les détracteurs de Scipion Dupleix (1569-1661) ne manquèrent pas de railler cette prétention à la liberté chez un homme qui fut secrétaire de Marguerite de Valois et maître des requêtes de son hôtel, précepteur d’Antoine de Bourbon-Moret fils d’Henri IV, conseiller d’Etat et historiographe du roi Louis XIII à la solde du Cardinal de Richelieu qui révisait ses travaux…
Scipion Dupleix fut le premier à publier en langue française un Corps de Philosophie, cours complet en quatre parties – Logique, Physique, Métaphysque, Ethique – dont chacune fut plusieurs fois rééditée entre 1603 et 1645. Si le Cours, d’inspiration aristotélicienne, n’est pas proprement novateur, il se démarque nettement de la doctrine thomiste alors enseignée dans la plupart des écoles, tout en faisant contrepoids aux courants stoïciens et libertins qui traversent l’époque. Œuvre de philosophe donc, d’historien également, mais aussi d’écrivain soucieux de la richesse et de la vigueur de la langue: c’est contre Vaugelas qui critiquait son style trop gaulois que Dupleix, sur ses quatre-vingts ans, écrira sa défense et illustration : Liberté de la langue française dans sa pureté.

La Physique fait la seconde partie du Corps de Philosophie , elle présente à la fois une histoire des théories du monde corporel et une réflexion sur sa méthode et son objet la physique est-elle véritablement une science, et que faut-il entendre sous le terme de nature 7 La reprise de la physique aristotélicienne, en opposition à la doctrine thomiste, s’agrémente de questions variées sur la diversité des choses naturelles elle s’achève sur une théorie de l’âme comme forme du corps déjà bien différente de celle d’Aristote.

Catalogue des Auteurs, décembre 1995. (Christiane Frémont)