Corpus des Œuvres de Philosophie en Langue française
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DESCARTES
Discours de la méthode avec les essais de cette méthode (1637)
L‘on ne fera pas au lecteur français l’injure de lui présenter Descartes (1596-1650). Qu’il sache seulement que le Discours de la méthode parut en 1637 sans nom d’auteur, suivi de trois textes «qui sont les essais de cette méthode». Depuis lors, aucune édition ne présente l’ouvrage en un seul volume dans son intégralité. Catalogue des Auteurs, décembre 1995. (Christiane Frémont) |
La première édition du Discours et des trois Essais parut sans nom d'auteur à Leyde en 1637, en format 5,5 cm x 20 cm, avec deux paginations: 78 p. pour le Discours, 414 p. pour les Essais, suivies de 18 p. non numérotées contenant les tables. Nous avons reproduit l'exemplaire de la Codrington Library, Oxford; nous avons collationné le texte de la Géométrie sur l'exemplaire séparé avec grandes marges des pages 297 à 414 de cette édition à la Bodleian Library, Oxford [Savile V. 2]; il porte une pièce imprimée :
“on n'a imprimé que six exemplaires de cete Geometrie en cete forme ; Et ils sont pour les six premiers qui auront fait connoistre a l'autheur qu'ils l'entendent. C'est pourquoy celui-cy appartient à Monsieur Chauveau” (les deux derniers mots sont manuscrits, de l'écriture de Descartes; il s'agit de Jean-Baptiste Chauveau et l'existence de cet exemplaire est rappelée dans une note manuscrite de l'exemplaire [Legrand] des Lettres de Descartes, à la Bibl. de l'Institut. de France, Paris : voyez. Adam-Tannery t. III, p. 299 et 873; Correspondance de Mersenne, t. 10, p. 438 et Baillet, Vie de Monsieur Descartes, 1691, t. I, p. 305).
Nous avons respecté la mise en page (la position des figures a été rigoureusement suivie; la différence de justification entre la présente édition et l'édition originale a seulement empêché parfois la présence latérale du texte), le découpage des paragraphes, l'orthographe, la ponctuation, la présentation des signes mathématiques de l'édition originale, à quelques réserves typographiques près: s long rétabli s, v et u distingués, i et j distingués, le signe & rétabli en lettres, ainsi que le redoublement du n, de même que les m et n « sous tilde » pour am, en ou em, on ou om (par exemple dans "tromper", ou "visitent"), et q = que ou qu' (par exemple dans quelque, chaque, presque, jusque). Les errata de Descartes ont été corrigés dans le texte (nous reproduisons cependant p. 471 la page des “fautes de l'impression”); les notes des éditeurs (il n'y a pas de notes de Descartes) indiquent les endroits où des corrections ont dû être opérées, pour rendre intelligibles certains passages (dans la Géométrie en particulier, nous avons eu recours à la traduction latine de Frans Schooten). Des crochets droits indiquent dans le texte les interventions des éditeurs (il s'agit toujours de corrections ou d'ajouts orthographiques, sauf p. 84 1.2 et p. 92 1.2 où il s'agit de retraits). La pagination portée en marge renvoie au t. VI des Œuvres de Descartes, publié en 1902 par Charles Adam et Paul Tannery et revu en 1965 par Bernard Rochot et Pierre Costabel (abrégé en AT).
Les éditeurs doivent une reconnaissance particulière à Ettore Lojacono pour sa précieuse traduction annotée : Descartes, Opere scientifiche t. 2, “Classici della Scienza ”, UTET, Turin 1983.
Jean-Robert Armogathe
Michel Authier